La relatividad general es la teoría de la gravitación de Albert Einstein, formulada en 1915. Para un astrónomo no se trata de derivar las ecuaciones de campo —eso lleva un curso entero de física teórica—, sino de saber dónde se aplica, qué predice y cómo se contrasta con observaciones. Esa es la perspectiva de esta ruta.
La gran idea
La gravedad no es una fuerza, es curvatura del espacio-tiempo. Una masa deforma la geometría a su alrededor; otros objetos siguen las geodésicas de esa geometría, que percibimos como atracción. Cuanta más masa concentrada, mayor curvatura. Si la concentración es extrema, la curvatura cierra el espacio-tiempo sobre sí mismo y crea un agujero negro.
Las predicciones más espectaculares —y todas confirmadas— incluyen:
- Curvatura de la luz por gravedad (Eddington 1919, hoy lentes gravitatorias rutinarias).
- Avance del perihelio de Mercurio (efecto pequeño pero medible, predicho exactamente).
- Dilatación gravitatoria del tiempo (corrección obligatoria en el GPS).
- Ondas gravitacionales (LIGO 2015).
- Imagen directa del horizonte de sucesos (EHT 2019, 2022).
- Aceleración cósmica explicable solo con constante cosmológica (1998).
Por qué esta ruta es la más densa
Esta es la única ruta del catálogo que requiere base matemática (álgebra y cálculo). No vas a derivar las ecuaciones de Einstein, pero sí vas a entender qué expresan y cómo se aplican a casos concretos. El recorrido pasa por los objetos compactos (agujeros negros, estrellas de neutrones), los métodos de observación más exóticos (ondas gravitacionales, lentes) y los fundamentos cosmológicos que conectan con la Ruta 06 — Cosmología moderna.