El anillo de fuego: el eclipse anular

01 · ¿Qué es un eclipse anular?

«Anular» viene de anillo. Es lo que define a este eclipse: la Luna pasa por delante del Sol, pero no llega a taparlo del todo, y queda un aro luminoso alrededor de su silueta oscura.

La causa está en la órbita elíptica de la Luna. Según la NASA, el eclipse anular ocurre cuando la Luna está en su punto más lejano de la Tierra o cerca de él. Ese punto es el apogeo. Su distancia media es de unos 405 500 km, frente a 363 300 km en el perigeo (NASA NSSDC). Tan lejos, la Luna se ve más pequeña que el Sol y no lo cubre del todo. Aunque la alineación sea perfecta, no puede ocultar toda la fotosfera. Es el reverso del eclipse total, donde la Luna está cerca del perigeo y sí cubre el Sol por completo. Tienes la comparación de todos los casos en tipos de eclipse solar.

02 · Umbra, antumbra y el anillo

La Luna proyecta un cono de sombra completa, la umbra. En un eclipse total, la punta de ese cono toca la Tierra. En uno anular, la Luna está tan lejos que la punta de la umbra queda por encima de la superficie: no llega a tocarnos.

Lo que sí alcanza la Tierra es la prolongación de ese cono más allá de su vértice, la antumbra. El glosario de eclipses de la NASA la define como la parte de la sombra lunar que se extiende más allá de la umbra. Desde dentro de la antumbra, el borde del Sol asoma por todo el contorno de la Luna: ese es el anillo de fuego. Esa fase, la anularidad, puede durar desde una fracción de segundo hasta un máximo de 12 minutos 29 segundos, según el mismo glosario.

03 · ¿Por qué nunca se puede mirar sin filtro?

Esta es la diferencia de seguridad más importante respecto a un eclipse total. La NASA recuerda que el total es el único tipo de eclipse en el que uno puede quitarse las gafas un momento, solo durante la totalidad. En un anular eso no ocurre jamás: el anillo de fuego es Sol directo, tan intenso y dañino como cualquier día.

La guía de seguridad de la NASA lo dice claro: en un eclipse anular nunca es seguro mirar directamente sin protección ocular adecuada. Hay que usar gafas de eclipse que cumplan la norma ISO 12312-2 o proyección durante todas las fases, incluida la del anillo. Consulta cómo observar un eclipse con seguridad.

04 · El eclipse anular del 26 de enero de 2028 en España

El cierre de la «década dorada» de eclipses españoles es precisamente un anular. Según el Instituto Geográfico Nacional (IGN), la franja de anularidad cruzará la península de suroeste a noreste. Será a última hora de la tarde, poco antes del anochecer, con el Sol ya bajo sobre el horizonte oeste.

• Franja de anularidad: casi toda Andalucía, sur de Extremadura, Castilla-La Mancha, zonas de Madrid, Aragón, Murcia, Comunidad Valenciana, parte de Cataluña e islas occidentales de Baleares.
• Anularidad: alrededor de 7 minutos (Sevilla, Córdoba, Albacete, València). En Sevilla el eclipse empezará a las 17 h 34 min, hora oficial peninsular.
• Observación exigente por la baja altura del Sol: hará falta un horizonte despejado al oeste.
• Fuera de España: en Brasil la anularidad durará 10 minutos y 27 segundos. El IGN lo sitúa entre los eclipses anulares más largos de este siglo.

Tienes todos los detalles del evento, con horarios, en la guía del eclipse de 2028 y en el contexto de los tres eclipses en los eclipses visibles desde España (2026–2028).

05 · Anular frente a total: no te confundas

Las duraciones máximas proceden del glosario de eclipses de la NASA: la totalidad dura como mucho 7 minutos 32 segundos y la anularidad, 12 minutos 29 segundos.

Aunque ambos son espectaculares, la experiencia es muy distinta: el total oscurece el cielo y revela la corona; el anular mantiene la luz del día (apenas se atenúa) y deja un aro deslumbrante. La «noche en pleno día» la trajo el eclipse total del 12 de agosto de 2026, al atardecer. La próxima ocasión será el eclipse total del 2 de agosto de 2027.

El anillo de fuego es una de las imágenes más hipnóticas del cielo: un círculo perfecto de luz suspendido sobre el horizonte. Pero exige respeto — se mira siempre a través de un filtro. El 26 de enero de 2028, media España tendrá la ocasión de verlo.