La cadena protón-protón (pp) es la principal vía de fusión del hidrógeno en helio en estrellas tipo Sol o más frías. La reacción global es 4 ¹H → ⁴He + 2 e⁺ + 2 ν_e + 26,7 MeV. La cadena consiste en pasos sucesivos: dos protones se fusionan en deuterio (¹H + ¹H → ²H + e⁺ + ν_e), el deuterio captura otro protón formando ³He (²H + ¹H → ³He + γ), y dos núcleos de ³He se fusionan (³He + ³He → ⁴He + 2 ¹H) en la rama pp-I, con variantes pp-II y pp-III que pasan por ⁷Be y ⁸B respectivamente.
La cadena pp domina cuando la temperatura central está por debajo de ≈ 1,7 × 10⁷ K, condición que se da en el Sol y en todas las estrellas de tipo K y M en secuencia principal. Aporta ≈ 99 % de la energía solar. La detección de neutrinos solares por experimentos como Homestake, SAGE, SNO y Super-Kamiokande verificó la teoría y, con la solución del "problema de los neutrinos solares" en SNO (2001), confirmó las oscilaciones de neutrinos.